15.03.09 Trofeo Sempione all'Arena Civica

Inaugurata il 18 agosto del 1807, la sua pianta fu progettata da Luigi Canonica.  Se le mura circolari dell'edificio potessero parlare, racconterebbero un passato glorioso, fatto di veri e propri show. Ci direbbe per esempio di Buffalo Bill e del suo circo, che vi approdò nel 1894 e nel 1906, della partite di calcio del campionato italiano ante-San Siro. Nelle giornate tristi l'Arena ci parlerebbe delle ferite che subì per mano di inglesi e americani che la bombardarono nel 1943, e ci leggerebbe le pagine più nere della sua storia, quelle delle fucilazioni da parte dei Repubblichini. Il tempo ha sbiadito quei ricordi e venti nuovi soffiarono sull'Arena. Le corse e le gare di atletica diedero polvere a quegli anni e fecero giungere a noi le sue piste circolari che tuttora vengono solcate dagli sportivi in allenamento (è il secondo impianto sportivo metropolitano).

All'Arena nacque l'atletica italiana. La "storica" pista dell'Arena misurava 500 metri ed aveva un fondo di terra battuta nera. Fu portata a 400 metri nel 1963, secondo le nuove norme internazionali e ricoperta con la terra rossa dei campi da tennis. All'inizio degli anni Settanta la pista fu rifatta in resina sintetica, per adeguarla alle nuove tecnologie. Meeting internazionali cominciarono ad essere organizzati all'Arena nel 1913. Dei 16 primati mondiali di atletica realizzati a Milano, 12 sono stati ottenuti all'Arena. Dopo la completa ristrutturazione l'Arena Civica è tornata ad essere teatro di grandi manifestazioni come, nel settembre del 1996, la finale del Grand Prix Iaaf di atletica leggera e la Notturna di Milano, il meeting internazionale di atletica leggera che si svolge ogni anno nel mese di giugno (25.06.09). Nel 2002 fu intitolata a Gianni Brera , famoso giornalista.